Wim Tilburgs (60) en zijn stichting Je leefstijl als medicijn heb ik voorgedragen voor de Positivity Award. Op de jaarlijkse Big Improvement Day in januari 2021 wordt de winnaar bekend gemaakt door Ali B.
Ik heb meer dan 24 uur uitgetrokken om Wim beter te leren kennen. Ik had daarna een week nodig om te herstellen van zijn enthousiasme, kennis en passie om mensen te helpen die ernstig ziek zijn geraakt door voeding gerelateerde aandoeningen zoals Diabetes type 2.
Militair invaliditeitspensioen
Na zijn diensttijd als vredessoldaat in Libanon verdwaalde hij in het leven. Hij was adrenaline verslaafd en ging door hoge toppen en diepe dalen. Diverse psychiatrische diagnoses werden vastgesteld. Uiteindelijk heeft de staat hem naast een schadevergoeding een militair invaliditeitspensioen toegekend.
Door chronische verwaarlozing van zijn lichaam en geest vielen de tanden uit zijn mond en durfde hij nog nauwelijks buiten te komen. Elke maandag was hij twee uur bezig met het ordenen van zijn medicijnen. Per maand spendeerde hij 500 euro aan medicamenten om zijn stress en Diabetes type 2 te bestrijden
Sinds 2015 heeft Wim zijn ziekte overwonnen. Hij is de last van 40 kilo overgewicht kwijt en probeert nu als oprichter van de stichting Je leefstijl als medicijn belangeloos ook anderen te helpen. Met steun van wetenschappers als internist-nefroloog dr Yvo Sijpkens, prof dr Hanno Pijl van het UMC en dr ir Ben van Ommen van TNO wil de stichting mensen genezen die last hebben van een leefstijl gerelateerde aandoening.
Verandering in leefstijl
Zo kunnen mensen met diabetes type 2 hun medicijnen minderen of zelfs helemaal afbouwen. En ook bij darmziekten, hart- en vaatziekten, astma, angststoornissen, depressie, Alzheimer, Parkinson en chronische ontstekingen kan een verandering in leefstijl een belangrijk verschil maken.
,,Toen ik na twee dagen geen insuline meer hoefde te spuiten, ben ik heel boos geworden’’, zegt Wim die als ervaringsdeskundige vaak lezingen verzorgt over zijn herrijzenis. ,,Artsen worden vaak moedeloos van patiënten die ongezond leven en daar niets aan willen doen. Vaak uit gemakzucht worden dan pillen voorgeschreven. Of nog erger een maagverkleining aangeboden. Maar gezond worden, is topsport. En de enige die je kan genezen, dat ben je zelf!’’
Vanachter zijn laptop in zijn woning in Helmond adviseert en ondersteunt Wim dagelijks vele honderden lotgenoten. ,,Ik ben ooit in mijn eentje een Facebookgroep begonnen. Vandaag de dag zijn 7000 mensen lid van deze groep en hebben we circa 2000 geregistreerde leden die ons leefstijlprogramma Diabetes type 2 volgen. We groeien als Broccori & Kohl’’, zegt Wim met een klinkslag naar onze organisatie. ,,Wij hebben de kennis en expertise en willen met anderen ons verhaal nog meer en beter uitdragen.’’
Zaterdag Wegen En Meten
Een van de vele successen van Wim’s organisatie is de methode ZWEM (Zaterdag Wegen En Meten). Deelnemers monitoren dan hun gewicht, buikomvang, glucosepeil in combinatie met een halfjaarlijks bezoek aan de huisarts. Successen en kennis worden gedeeld en daarin schuilt ook direct de verklaring waarom deze aanpak werkt.
,,Onze rivieren liggen vol met drenkelingen met metabole ziekten. Ik wil daarom preventief bruggen bouwen en mensen die dreigen te verzuipen door amputaties eruit halen en dus curatief behandelen’’, zo omschrijft Wim zijn huidige levensmissie. ,,Het draait daarbij om zingeving. Als je je nutteloos voelt of geen doel hebt, dan kom je niet in beweging. Daarom is zingeving en liefde zo belangrijk.’’
In het volgende blog gaat Wim daar dieper op in. Want na een leven vol Seks, Drugs en Rock & Roll en waarin hij nooit geldzorgen had, heeft hij zich bekeerd.
